上个月跟一个老球迷朋友吃饭，他喝着喝着突然拍桌子：“你说恩格斯这人到底怎么回事？我都快忘了上次看他上场是啥时候了。”我当时愣了一下，仔细一想，还真是。别说是他，连我自己追了那么多场比赛，恩格斯回归前已缺席国内及欧战关键比赛，这期间球队硬扛了好几场硬仗，结果嘛，说实话有喜有忧。
我一直没搞懂，为什么有些球员在场上感觉不到他多重要，一不在，整个队就像丢了魂。恩格斯就是这种类型。我记得好像是去年年底开始，他就陆续缺席，先是几场国内联赛，后来欧战关键小组赛也没赶上。你细想，一个中场节拍器没了，后卫线拿球不知道该找谁，前锋在前面等半天球过不来。我有个数据，虽然不官方，但我自己大概统计了40来场，有恩格斯在的时候，球队控球率平均能高出12个百分点。他不在那段时间，这个数字掉得厉害，尤其是那几场欧战，对手专抢咱们后腰位置，一抢一个准。
当时有一场对阵德甲劲旅的欧战，赛前新闻说恩格斯还是上不了。我心里咯噔一下，果不其然，上半场中场就像菜市场，球权丢了得有大概20次。有个年轻小将顶替他的位置，跑动很积极，但传球方向总差那么点意思。别傻了，这不是能力问题，是经验和默契的问题。恩格斯那种不看人就能送到空档的传球，整个队里找不出第二个。
主要集中在上赛季后半段到本赛季初期，包括对阵拜仁、多特蒙德的国内德比战，以及两场欧冠小组出线关键战。具体场次可能记不全，但至少有五六场是他完全没进大名单的，还有两三场是替补没上。球队在他缺席期间战绩起伏比较大，尤其客场作战时中场控制力明显下降。
后来我翻了好多比赛录像，发现一个细节。恩格斯在场上的时候，他不是那种跑得最快的，也不是身体最壮的，但他会提前观察队友跑位，球到脚下之前脑袋里已经想好了传哪。其他中场球员，大多是先停球，再看人，再传。这一来一回，防守球员早就站好位置了。说白了，这就是比赛阅读能力的差距。有个反面例子，上个月一场国内杯赛，教练试了个新阵型，让两名防守型中场同时首发，想靠人数弥补恩格斯缺席。结果呢，两个人站位太死，各自盯自己的区域，中间留了一条大空档，对手就抓住那一两次机会反击得分。我当时傻眼了，气得当晚没睡好。
但你要说球队就完全没办法了吗？也不是。最近有两场比赛，教练改用前腰回撤拿球，边锋内收协助，虽然牺牲了边路突破，但至少中场能把球运转起来了。这也算是一种妥协吧。可能是我错了，之前总觉得必须找个“恩格斯二号”才行，但现在看，换个打法也能凑合，只是上限没那么高了。
恩格斯不在的这段时间，球队踢了大概十来场国内加欧战。我特意记了一下，赢球的那几场，基本都是靠前锋个人能力硬解或者定位球。运动战配合流畅度下降了不止一个档次。后卫线压力也大了，因为中场屏障不够厚，对方经常能直接面对后防。有一场我记得对面一个反击，三个人对两个中卫，那场面别提多狼狈了。
有球迷在论坛上吵，说恩格斯没那么神，数据又不是进球助攻特别多。这话对了一半。他的价值在于让队友踢得更舒服，属于那种“不出彩但不出错”的类型。你翻他之前的比赛数据，场均传球成功率大概88%左右，关键传球可能也就一两次，但问题是，他丢球权后的反抢成功率极高，这个很少有人提。有一次我特意数了，他在一场国内联赛里丢了6次球权，但反抢回来4次。其他中场丢10次能抢回2次就不错了。
他缺席的这段，球队整体跑动距离其实没少，但有效跑动少了。很多跑都是白跑，因为球传不过去。这事说来话长，反正后来球队战术就变成了两翼传中为主，简单直接，但也容易被针对。欧战那几场对手一收缩，传中基本就等于送球权。
按照最新消息，恩格斯已经在恢复训练了，回归前的几场国内联赛和欧战他都没赶上，球队硬是扛过来了。说实话，这几场虽然磕磕绊绊，但也不是完全没收获，起码年轻球员多了一些出场时间，有个20岁的小将防守端进步挺明显。我一直觉得，核心球员受伤这种事，既是坏事也是好事，逼着教练试试新东西。
但他回来之后，全队还得重新适应。球队已经习惯了没有他的打法，现在又要变回去，这个过程可能会有起伏。我自己踢野球也有体会，队友换了位置，你传球力度、跑位时机都得重新磨合。上周我就干了一件特别蠢的事，一个长传塞给刚伤愈复出的队友，结果他跑慢了半拍，球直接出界，气得他在场上冲我喊。所以你说恩格斯回来第一场就能拯救世界？别傻了，至少得两三场适应期，搞不好还会输个一两场。
这个方法也不是每次都灵，去年有个队核心复出后连输三场，就是因为全队打法拧巴。所以我现在也不抱太高期待，先看着呗。反正踢得好就吹，踢不好就骂，这才是球迷该干的事。
对了，你支持的球队有没有遇到过类似的情况？核心缺席一堆关键比赛，回来后反而不会踢了？我最近一直在想这个问题，可能有时候依赖太深也不是好事。欢迎你留言说说看法，咱一起吐槽吐槽。